転がさなくても愛犬のようについてくる次世代スーツケースCowarobot R1が、クラウドファンディング・プラットフォームIndiegogoで目標額10万ドル達成間近だ。

　マルチセンサーで障害物を回避しながら、ユーザーが装着するブレスレット型デバイスを介してピタリと追従するスーツケースは、最大20キロの距離を最大時速7キロで自走、15度までの坂も上ることができる。

　さらに、スーツケースは接続機能完備。万一はぐれてしまっても、スマートフォンアプリでGPSによるジオロケーションが可能、またリモートでメインコンパートメントとフロントポケットをロックできる。100Whの取り外し可能なバッテリーが、4つのUSBポートからモバイルデバイスの充電なども可能とする。

　容量33Lのケース内部は、衣類や小物、アクセサリ類が取り出しやすいようにデザインされ、ケースのカラーもピンク、ブラック、ブルー、シルバーの4色が揃う。

　中国のロボティクス企業CowarobotのCEO、Tommie He氏は、ロボット開発で有名な東京工業大学の広瀬・福島研究室出身。クラウドファンディングで目標額が達成されれば、年末までに700ドルの小売価格で販売が開始される。今なら40％引きの430ドルで、10月に一足早く入手することも可能だ。