いよいよ目前に迫ってきた「電力小売全面自由化」（電力自由化）。4月1日からのスタートだが、すでに各事業者では、事前申し込みの受け付けなどを行っている。一方で契約トラブルなどもすでに発生しており、消費者庁では、あらためて23日に注意を呼びかけた。

　消費者庁では、「まずはしっかりチェック！／よくある５つの誤解」として、特に個人消費者向けに、事業者を選択する際にチェックすべき3つのポイント、そしてよくある5つの誤解について説明している。それぞれ以下のような内容だ。

【3つのチェックポイント】
（1）小売電気事業者は、正規の業者か？　→　経産省サイトで確認する
（2）現在の使用量と比較した価格提示か？　→　勧誘トークに注意する
（3）途中解約や割引の条件は？　→　事業者から詳しく話を聞く

【5つの誤解】
（1）停電が起きる？　→　今までと変わらず、電気の品質も変わらない
（2）新たに電線が必要？　→　今までと変わらず、既存の電線が利用される
（3）3月中に契約が必要？　→　契約はいつでも可能。いまの会社をそのまま使い続けてもよい
（4）クーリング・オフはできない？　→　訪問販売・電話勧誘は、書面受け取りから8日以内なら可能
（5）スマートメーターは有料？　→　新たな機器の購入は必要ない

　そのほかトラブルの相談は、消費生活センターまたは「消費者ホットライン」（電話番号188：いやや！）まで。